De slechtste films krijgen een Razzie Award; de slechtste bussen in New York krijgen een Pokey Award, de slak van goud. En dit jaar ging de prijs, naar de M23-bus. Als je in Manhattan bent, kun je die bus beter mijden, want je kunt 'm een heel eind gewoon lopend bijhouden! Om daar nou een buskaartje van 2 dollar voor te kopen. De bus rijdt over de 23ste straat, maar daar is het zó druk dat de snelheid op een gemiddelde van 6 kilometer per uur ligt. Dit jaar is er overigens voor het eerst ook een 'Schleppie Award' uitgereikt, een prijs voor de meest onbetrouwbare bus. Die ging naar de M1-bus, die de route Fifth-Madison-Park Avenue volgt. Ook mijden dus. De prijzen worden toegekend door de Straphangers, een groep van openbaarvervoerreizigers in New York. 

Lees verder

Iedereen weet wel dat 'wij' – de Nederlanders – als het ware de basis hebben gelegd voor New York met New Amsterdam. Sinds een paar jaar wordt die bijna 400 jaar oude band tussen Nederland en New York gevierd met de 5 Dutch Days. Het evenement is bedoeld om te tonen dat er voortdurende (culturele) invloed van Nederland op New York is. De stad mag dan niet meer van ons zijn, er is nog genoeg oranje om trots op te zijn. 

Dit jaar is alweer de derde editie en die vindt plaats van 14 november tot 18 november. In die week houden maar liefst 30 (culturele) instellingen voorstellingen in alle vijf New Yorkse stadsdelen.

Lees verder

Een New Yorker is gearresteerd op verdenking van een wel zeer bizarre daad: de man zou in een morturarium seks hebben gehad met het lijk van een 92-jarige. Ja, dan denk je alles gehoord te hebben.

De 24-jarige man werkte als parttime labtechnicus in een ziekenhuis in New Jersey. Hij vroeg dit weekeinde aan de bewaker toegang tot het mortuarium. De bewaker zag vervolgens hoe de New Yorker zich vergreep aan het stoffelijk overschot van de 92-jarige. Uiteraard belde de bewaker de politie. Het ziekenhuis spreekt van een 'walgelijk misdrijf' en zegt bedroefd te zijn voor de familie van de vrouw. De necrofiel hangt een celstraf van 10 jaar boven het hoofd.

Lees verder

Het gebruik van de plastic tas in de winkel is hier zo alom vertegenwoordigd, dat ook mijn verzet na een tijdje was gebroken. In plaats van een eigen tas, neem ik nu de plastic exemplaren aan waarin het winkelpersoneel mijn boodschappen stopt. Twee, drie producten per tas en voor de stevigheid twee tasjes in elkaar. De hoeveelheid plastic stapelt zich op in mijn huis. De stad New York wil nu af van die hopen plastic die in de afval belanden. Het stadsbestuur gaat supermarkteigenaren verplichten de tasjes te recyclen, op straffe van forse boetes. Ook moeten ze andere boodschappentassen beschikbaar stellen. Lees verder

Halloween is de tijd van de (enge) vermommingen. Maar waarom zou je de feestvreugde tot jezelf beperken als je ook nog een hond hebt die je kunt aandoen wat je wilt. Of omdoen, of opplakken.

Elk jaar vindt in New York, in het Tompkins Square Park, de naar eigen zeggen grootste honden-Halloween-parade van Amerika plaats. Hier de bewegende beelden (in twee delen) van de 2007-editie, afgelopen zondag. Mijn favoriet is de iPhone-hond die op de YouTube-filmpjes even voorbijschiet (0:32-0:35), maar hier wat beter te zien is. Knap staaltje huisvlijt.

Deel 1: 

Deel 2:

Brandstichting door een brandweerman, dat hoor je wel vaker. In New York was er een nieuwe variant: niet één, maar twee brandweermannen op het verkeerde pad. En hun doelwit: een brandweerkazerne (niet hun eigen) in Manhattan.

De twee mannen, vijf en zes jaar werkzaam bij de FDNY, gebruikten een brandbare vloeistof om brand in de kazerne te stichting. De vlammen konden echter snel worden gedoofd en niemand raakte gewond. Het duo is aangehouden. Brandweerbaas Scoppetta sprak van een 'buitensporige, verderfelijke daad'. Het waarom van de brandstichting is niet bekend. 

Lees verder

De diefstal mag dan hebben plaatsgevonden in de virtuele wereld Second Life, een man uit Queens wordt voor een echte rechtbank gedaagd in Brooklyn. Zes ondernemers die actief zijn op Second Life, zeggen dat de man (zijn avatar heet Rase Kenso) hun virtuele winkels bezocht en daar onder meer speelgoed en kleding kopieerde. Volgens de NY Post maakt Kenso zich er niet zo druk over: 'Ik wist niet dat je hiervoor vervolgd kon worden. Second Life is maar een computerspel hoor'. Lees verder

Fotografen en filmers kunnen met een gerust hart New York blijven vereeuwigen. Ze hoeven geen vergunningen aan te vragen of dure verzekeringen af te sluiten.

New York had plannen om (film)camera's in de stad aan banden te leggen. Al die fotosessies, modeshoots, bruidsreportages, reclamefilmpjes…dat zorgde maar voor overlast. Het voorstel was eerst dat twee of meer mensen die langer dan een half uur een camera in het openbaar gebruiken, een vergunning moeten hebben. Dat zou ook gaan gelden voor een groep van vijf mensen of meer die een tripod langer dan 5 minuten zouden gebruiken. Oh en een verzekering van een miljoen zou verplicht zijn.  Dat is, na felle protesten van de film- en fotogemeenschap in New York, allemaal overboord gegooid. Het nieuwe voorstel is nu dat filmen en fotograferen gewoon mag; zolang je maar niet de stoep of het park opeist en voetgangers tot last bent. Dat geldt natuurlijk niet voor grote filmproducties: die moeten wel aan strenge eisen voldoen.

Lees verder

Ik had tot voor kort niet zo stil gestaan bij de grote hoeveelheid steigers hier. Het leek me een logisch bijproduct van een actieve stad en het is erg handig als het regent. Maar ja, door zoveel steigerwerk zie je tijdens een bezoek aan The Big Apple toch minder van het moois dat de stad te bieden heeft.

Ik schrok dan ook wel een beetje van wat de NY Sun over de steigers in New York schreef. Blijkbaar ligt er een wetsvoorstel klaar dat huiseigenaren de mogelijkheid biedt om reclame te voeren op die overkappingen. Reclame! The Sun redeneert volgens mij terecht dat als je geld (veel geld) kunt verdienen met steigerpijpen, waarom zou je ze dan ooit nog weghalen? Heel New York verstopt achter planken en buizen…

Lees verder

Nog een week en dan gaan ze allemaal weer van start. De duizenden deelnemers aan de prachtige New York Marathon. Met elk jaar ook een grote groep Nederlandse hardlopers. Eén kleine tip voor deze editie: let op de tijd. Nee, niet de tijd waarin je de marathon aflegt (hoewel dat ook belangrijk is), maar de tijd van de dag. Op de dag van de marathon gaat namelijk de wintertijd in. In de nacht van zaterdag op zondag gaat de klok een uur terug. Ik ben geen professioneel marathonloper, maar het lijkt me prettig dat je dan een uur extra slaap krijgt. Maar vergeet niet je horloge te zetten, anders sta je een uur te vroeg aan de start. En vertel het ook aan je meegereisde supporters, zodat die je op de juiste tijd over de finish zien gaan. Meer tips zijn te vinden op de site van de marathon.

Lees verder