40 verticaal: Franse satiricus die Gargantua creëerde, acht letters. 36 horizontaal: een type Pontiac dat ook de naam was van een pophit uit 1964, 3 letters.

De allerbeste puzzelaars nemen het vandaag tot en met zondag 2 maart tegen elkaar op in Brooklyn. Daar vindt de grootste en oudste kruiswoordpuzzelcompetitie van de Verenigde Staten plaats. Het is alweer de 31ste editie van het American Crossword Puzzle Tournament. Het gaat er om zo snel mogelijk te zijn en zo weinig mogelijk fouten te maken. 

Lees verder

Niet iedere crimineel is een gewetenloos persoon. Een New Yorkse kreeg zoveel spijt van haar bankoverval dat ze gisteren het geroofde geld terug bracht naar de bank in Brooklyn. Ze gaf de dollars die ze vorige week had gestolen aan een kassier en rende de bank uit. Het geld zat in een envelop, met daarin ook een briefje waarop de vrouw had geschreven dat ze spijt had van de overval en berouw wilde tonen.

Voor de NYPD was dat niet voldoende. Die wist de vrouw binnen vier uur na haar spijtbetuiging op te sporen en te arresteren. Helaas kan ik niet vertellen hoeveel ze had gestolen en of ze álles terug heeft gebracht.

Lees verder

Als vanuit Manhattan naar het buitenland wordt gebeld, dan zijn telefoonnummers in Londen favoriet. Op de tweede plaats in de bellijst staat Santa Domingo. Vijftig procent van alle telefoongesprekken van Manhattanites zijn met de volgende landen: Groot-Brittanië, Canada, Domenicaanse Republiek, Duitsland en Japan.

Het zijn zomaar wat gegevens uit het uitgebreide onderzoek 'New York Talk Exchange' (NYTE). Gekeken is hoe de stad New York communiceert met de rest van de wereld, via telefoon en internet. Momenteel zijn in het Museum of Modern Art visualisaties van dit onderzoek te zien in de tentoonstelling Design of the Elastic Mind. 

Lees verder

De NYPD mag dan zeggen dat het steeds veiliger wordt in New York, veel vrouwen vinden het nog steeds niet prettig om alleen door de stad te reizen. Zeker niet 's nachts. Er zijn nu eenmaal viezerikken en engerikken hier.

Vrouwen hoeven zich in ieder geval op zaterdagnachten niet onveilig te voelen, want dan kunnen ze gebruikmaken van Right Rides, een soort taxidienst die vrouwen door heel New York vervoert. En het is helemaal gratis.

Lees verder

Waar je je geld maar mee wilt verdienen. Een man uit Brooklyn heeft geprobeerd rijk te worden door in lijken te snijden om weefsel, botten en lichaamsdelen te verkopen. Het ging om een uitgebreide ondergrondse miljoenenbusiness, waarbij alleen al in Brooklyn 6 begrafenisondernemers betrokken waren.  

Maar de man liep twee jaar geleden tegen de lamp. Gisteren heeft hij dan schuld bekend en nu wacht de 44-jarige New Yorker een gevangenisstraf van minimaal 18 en maximaal 54 jaar.
Op zijn strafblad staan dan: corruptie, het stelen van lijken, het openen van graven, ongeoorloofde sectie en vervalsing.

Lees verder

De bekende houten boardwalk van Coney Island is een drama. Daar schreef ik al eerder over. Wat ooit een prachtige boulevard was, wacht nu een beetje zielig op de vernieuwing. Voetgangers breken hun benen over losliggende planken, fietsers rijden hun banden lek op uitstekende spijkers. 

New York gaat nu kijken of er niet beter een plastic looppad kan komen. De stad vervangt de allerslechtste delen door een synthetisch product dat líjkt op hout. En het houten onderstel van de beroemde boardwalk verdwijnt om plaats te maken voor een basis van cement. De vervanging van de planken is een proef. Als 'ie aanslaat, wordt mogelijk het hele looppad – bijna vijf kilometer lang – van plastic. Hmmm, dat klinkt toch minder aantrekkelijk.

Lees ook: Opknappen CI boardwalk, peperduur maar noodzakelijk

Lees verder

Het lijkt me dweilen met de kraan open, maar New York denkt de namaak-industrie een grote klap te hebben toegebracht. In Chinatown zijn gisteren 32 winkels gesloten en heeft de NYPD grote hoeveelheden nep-tassen en nep-horloges in beslag genomen, met een verkoopwaarde van 1 miljoen dollar. Dat het in Chinatown is gebeurd, verbaast me niets; daar struikel je over de nep-Cartiers en namaak-Gucci's. Niemand is gearresteerd; de stad wil enorme boetes uitdelen aan de eigenaren van de gebouwen waarin de winkels zaten. De zaken zijn allemaal op slot gedaan. De nep-spullen gaan naar het goede doel of worden vernietigd.

Lees ook: Moeilijke tijden voor nep-Gucci 

Lees verder

Bijna iedereen denkt bij 'aanslag op het WTC' aan die dramatische dag van 11 september 2001. Precies vijftien jaar geleden was er echter al eens geprobeerd om de torens op te blazen. Op 26 februari 1993 doodde een autobom zes mensen en raakten meer dan duizend personen gewond. New York herdenkt die 'eerste aanslag' vandaag met een bijeenkomst voor nabestaanden en ook het WTC Visitor Center staat vanavond stil bij die gebeurtenis.

Lees verder

King Kong. Wellicht een van de bekendste films waarin New York een hoofdrol speelt en het Empire State Building in het bijzonder. Iedereen kent de scene waarin King Kong bovenop het gebouw zit, zijn liefje in zijn hand houdt en vliegtuigen van zich af slaat. Het is dit jaar 75 jaar geleden dat deze film getoond werd en uiteraard staat New York daar bij stil. Niet alleen kun je de film weer zien, maar ook is er na afloop een heuse schreeuwwedstrijd. Het Film Forum is op zoek naar degene die het beste schreeuwkoningin Fay Wray kan imiteren. De jury let op toon, timbre, volume en een beetje overdrijven kan geen kwaad.

Om te oefenen, kijk en luister hoe Fay schreeuwen tot een kunst verheft:

Lees verder

Poging twee. Als New Yorkse tegenhanger van ijsbeer Knut, stelde ik jullie maanden geleden voor aan de walrusbaby van de New York Aquarium. Helaas heeft 'ie niet de internationale faam gekregen waarop ik had gehoopt. Misschien een te rare naam en niet aaibaar genoeg. Dus, wat dacht je Mao Mi, een zeldzame rode panda? Ook een aparte naam, maar het knulletje lijkt aaibaarder en is volgens zijn verzorgers erg nieuwsgierig en speels. Mao Mi is de nieuwste aanwinst van de Brooklynse dierentuin Prospect Park Zoo. 

Lees verder