Het zal een beetje wennen worden en automobilisten zijn er niet blij mee, maar delen van Broadway zijn vanaf vandaag verboden voor auto’s. Het gebied is helemaal voor de voetgangers en die schijnen al te genieten van hun nieuwe status, zo meldt de Gothamist. En dat terwijl er alleen nog maar een tijdelijke afzetting is. Het veranderen van de straat in een echte voetgangersplaza gaat een tijdje duren. Onder meer op Times Square zijn stukken aangewezen waar de auto’s niet meer mogen komen. In plaats daarvan komen er tafeltjes waar je je cappuccino kunt drinken. Een heel verschil met steeds uitkijken dat je bij het oversteken niet ondersteboven wordt gereden.

De nieuwe stukken autovrij Broadway zijn deel van het Green Light for Midtown programma van de stad New York. Die hoopt zo iets te doen aan de verkeersdrukte in de stad en tegelijkertijd het centrum aantrekkelijker maken voor voetgangers en fietsers.

Kijk naar deze bijdrage van ABC News over de voorbereidingen:

Wat vinden jullie van deze nieuwe inrichting van Broadway?

De FBI heeft vier mannen gearresteerd die ervan worden verdacht bomaanslagen te hebben willen plegen op een synagoges in New York. De mannen werden betrapt toen ze pakketjes neerlegden bij een joodse tempel in Riverdale, The Bronx, en onder geparkeerde auto’s. Het viertal dacht dat het om explosieven ging, maar het bleken nep-bommen te zijn, geleverd door de FBI die hen al een jaar in de gaten hield. Volgens de lokale media hadden de mannen het gemunt op de Riverdale Temple en een tweede synagoge in New York. Mogelijk waren er ook andere doelwitten in de stad. De vier moslimmannen, geboren in de VS, en afkomstig uit Newburgh in de staat New York, hadden ook een militair vliegtuig willen neerschieten. Maar zowel de explosieven als de raketwerper die ze hadden, waren geleverd door de FBI en werkten dus niet. De politie meldt dat er nooit sprake van is geweest dat het viertal hun plannen echt had kunnen uitvoeren.

NBC New York heeft beelden van de arrestatie:

foto: Esparta (flickr)

De varkensgriep heeft z’n eerste dodelijke slachtoffer in New York geëist. Conrector Mitchell Wiener die op een school in Queens werkte, is overleden een aantal dagen nadat hij ziek werd. Volgens het ziekenhuis waar hij lag, had Wiener nog andere complicaties die niet meteen aan de nieuwe griepvariant gerelateerd waren. Die combinatie werd hem wellicht fataal. Op dit moment is er niemand in New York ernstig ziek vanwege het H1N1-virus. Deze maandag gaan vijf scholen dicht in de Big Apple, waarmee het totaal op 11 komt. Daarbij zit ook de school waar Wiener werkte. Op dit moment zijn officieel zo’n 180 ziektegevallen in New York bekend, al gaan deskundigen ervan uit dat het echte aantal veel hoger is. De klachten blijven echter gemiddeld genomen beperkt tot ‘normale’ griepklachten.

foto: goodrob13 (flickr)

Het zijn slechts tien vragen, maar toch is het even leuk om aan deze quiz mee te doen. Volgens NBCNewYork kregen zo’n 400 New Yorkers de afgelopen drie maanden een aantal vragen voorgelegd om te kijken hoe goed zij hun stad kennen. Zonder een antwoord te verklappen, kan ik zeggen dat velen niet wisten waar het Empire State Building precies ligt of hoe je bij Carnegie Hall komt. Voor het gemak heb ik de vragen gekopieerd en hieronder neergezet (hopelijk is iedereen het Engels voldoende machtig).  Aan het eind vind je een link naar de antwoorden:

1. Does every borough have a zoo?
2. Is the Empire State Building on the East Side or West Side?
3. Wave Hill is in what borough?
4. The Sports Museum of America is located on the ground floor of Madison Square Garden. True or false?
5. What is Staten Island Chuck’s big day?
6. The treaty ending World War II, was signed on the flight deck of the USS Intrepid. True or false?
7. Is the Temple of Dendur located at the Metropolitan Museum of Art or the Museum of Natural History?
8. Junior’s cheesecake first debuted in what borough?
9. How do you get to Carnegie Hall?
10. New York Skyride is located on the second floor of the Empire State Building, true or false?

Klik voor de ANTWOORDEN.

En? Hoe bracht jij het er vanaf? (Zonder Google!). Als je reageert, verklap het dan niet voor de rest svp. In de toekomst maak ik voor jullie een uitgebreidere quiz waarbij (kleine) prijzen te winnen zijn.

Waarom makkelijk doen als het moeilijk kan? Een New Yorker heeft een fiets bedacht, bijna geheel gemaakt van onderdelen die hij in de Big Apple vond, waarmee je ‘ondersteboven kunt fietsen’. Inderdaad, je moet er maar op komen. De bestuurder wordt met het hoofd naar beneden op de fiets gezet en dat moet hem/haar het gevoel geven door de lucht te fietsen. Vandaar de naam van het voertuig: de Skybike. Volgens de Gothamist houd je het niet langer dan 25 minuten vol, omdat dan de zwaartekracht wint. Het ontwerp is van de NYU-student Marios Diamantis en je kunt hem hier door het Washington Square Park zien gaan:

illustratie: Life @ f2.8 (flickr)

Vandaag werd bekend dat de Amerikaanse marine geen toestemming heeft gekregen om met een P3 Orion verkenningsvliegtuig over de Hudson te vliegen. Het verbod komt nadat de Air Force aardig wat ophef veroorzaakte door met een Boeing 747 laag over het Vrijheidsbeeld en Lower Manhattan te scheren. Nou kan ik me niet verplaatsen in de mensen die 9/11 hebben meegemaakt en daarom zo schrokken van die Boeing. Maar ook anderen waren erg boos en er is zelfs iemand opgestapt om ‘het incident’. En nu gaat er dus een geplande vlucht niet door. Vandaar mijn nieuwe poll: ‘Er is te veel ophef over een laagvliegende Boeing’. Je kunt zoals altijd weer yea (ja) or nay (nee) stemmen, en als je tijd hebt, licht je keuze dan ook even toe. De poll blijft een week of twee staan.

foto: NatalieMaynor (flickr)

Het is letterlijk 100 procent zeker: jullie vinden het niet nodig dat Sean Bell een straat naar zich vernoemd krijgt. Op mijn vorige poll ‘Sean Bell moet een eigen straat krijgen‘ stemde namelijk helemaal niemand op Yea (ja). Nou zal door mijn relatieve afwezigheid op dit blog het aantal stemmers ook wat minder zijn, maar Nay is Nay. Toch ziet het er naar uit dat Bell, doodgeschoten op de nacht voor zijn huwelijk, wél een deel van New York naar zich vernoemd krijgt. Er is inmiddels politieke steun voor het voorstel van Seans vader en weduwe. Iedereen weer bedankt voor het stemmen en morgen is hier weer een nieuwe poll te vinden.

foto: US Government

Dit is ‘m dan. De foto waar nogal wat paniek voor nodig was om ‘m gemaakt te krijgen. Je ziet een Boeing 747 uitgedost als Air Force One (het is ‘m niet, want Obama is niet aan boord) laag over het Vrijheidsbeeld gaan. Bij het schieten van dit plaatje raakten nogal wat mensen in Lower Manhattan van streek omdat ze dachten dat er iets vreselijks aan de hand was. Zij hoorden en zagen alleen een groot vliegtuig laag richting de stad komen, met een straalvliegtuig ernaast. Niemand had hen verteld dat het om een fotoshoot voor de US Air Force ging. Welnu, inmiddels heeft iemand het veld moeten ruimen voor dat foutje. Louis Caldera, directeur van de White House Military Office heeft z’n ontslag ingediend omdat het ‘door de controverse onmogelijk was geworden om nog effectief te werken’. De foto, waarvan het maken ruim 328.000 dollar kostte, wordt overigens wel gewoon gebruikt. Het is vanaf nu de officiële foto van Air Force One.

screenshot Today Show NBC

Na maanden speculeren en positieve geluiden is er vandaag zekerheid: de kroon van het Vrijheidsbeeld gaat weer open voor het publiek! Vanaf 4 juli (Onafhankelijkheidsdag) mag iedereen de smalle trap in het beeld beklimmen die leidt tot de plek die sinds 11 september 2001 dicht was. Minister van Binnenlandse Zaken Salazar heeft vanmorgen in het tv-programma Today Show de opening bevestigd. Reden genoeg voor de presentatoren om de zeer smalle trap beklimmen en als een van de eersten in 8 jaar weer eens te zwaaien vanuit de kroon. Het filmpje dat daarbij gemaakt is kun je zien door op de foto te klikken. Ik ga alvast een kaartje bestellen…

foto: Oleg Gaponyuk & Andrei Zubets (pixelcase.com)

Dit moet je even bekijken. Het is een beetje Google Earth, maar dan anders. Iemand heeft superscherpe foto’s van New York gemaakt. Van bovenaf. En jij kunt daar als het ware ‘doorheen’ zweven. Via de Virtual Tour Helicopter Journey over Manhattan kun je kiezen uit beginlocaties als Central Park, Governors Island, Times Square of de Brooklyn Bridge. Niet zo mooi als een echt bezoek natuurlijk, maar misschien dan toch een goede ‘second best’. Klik op de foto om naar de website te gaan en veel plezier met ‘zweven’!