foto: Tambako the Jaguar (flickr)
Wasberen zien er, als je het mij vraagt, schattig uit. Helaas denken twee New Yorkers daar anders over. Zij hebben een zeer zeldzame ziekte opgelopen door deze zwart-witte dieren: de baylisascaris procyonis, oftewel de wasbeer rondworm. Het gaat om een ziekte waarvan er in heel de VS slechts 30 gevallen bekend zijn, maar New York heeft in korte tijd met twee incidenten te maken. De rondworm kan permanente schade aan het zenuwstelsel veroorzaken en zelfs de dood tot gevolg hebben.
In de New Yorkse gevallen is een tiener blind geworden aan één oog en heeft een baby hersenschade opgelopen. Het is zeer bijzonder dat er nu twee slachtoffers zijn, want je kunt alleen besmet worden als je in aanraking komt met uitwerpselen van een wasbeer. De New Yorkse gezondheidsdienst heeft ouders nu gewaarschuwd goed op hun kinderen te letten in gebieden waar wasberen voorkomen (zoals in de New Yorkse parken). De baby ligt sinds oktober in het ziekenhuis en heeft de ziekte misschien opgelopen tijdens een bezoekje aan upstate New York. Maar de tiener heeft de stad niet verlaten; hij werd in januari ziek.
Lees ook:Wasbeer is de nieuwste plaag in Harlem
Lees ook:Geboortegolf Chinatown in Jaar van het Varken
Lees ook:Rondleidingen in Whitney Museum voor huilende baby’s
Lees ook:Queens baby in container gedumpt, en gered
Lees ook:Stefan, de snelste baby van New York